良久之後，群馬才止住嘶叫，齊齊的打了一個響鼻。神馬回過身來，也不知道它向群馬發出了什麽指示，群馬轉過身去。往來時的路走去，只有神馬還留在原地。楚夢簫可不想離開，飛身上了一棵大樹，站在樹枝上觀看神馬的動向……

只見它面朝湖心，四蹄跪倒，好半天沒有任何動靜。楚夢簫忍不住問道：“它在幹什麽？”小鳥道：“它在祭奠它的親人？”楚夢簫詫道：“它的親人？什麽意思？”小鳥道：“看你一點也不懂，我索性告訴你吧。”楚夢簫暗道：“我雖然看出它很悲傷，但又怎知道它的心思，在幹些什麽？”只聽小鳥道：“它率領群馬來此祭奠它一個死去的親人，這個親人我雖然不知道是它什麽人，但和它的關系一定很密切。”楚夢簫笑道：“廢話，不密切的話它又怎麽會這麽傷悲？”語聲一頓又道：“你不是說你能馴服它嗎？你上去試試。”

小鳥道：“現在可不行，你沒看見它還在祭奠嗎？這樣做是違反天理的，我老人家可不幹這種缺德事。”楚夢簫道：“那要等到什麽時候？”小鳥道：“我想它也快祭奠完了吧。”話聲剛落，神馬果然站了起來，仰天長嘶三聲。小鳥道：“那麽你且看好，我去也。”從楚夢簫肩頭振翅飛起，朝神馬飛去。

神馬似有所覺，回過身來，見是一只小鳥，呼嚕嚕的打了一個響鼻。小鳥嘰嘰喳喳地叫了一聲，也不知道它在說些什麽。神馬又打了一個響鼻，小鳥便飛到了它頭頂。兩個也不知道在交流什麽，楚夢簫看了一會，便驚訝地望見小鳥落到了神馬的背上，神氣活現的向山上展示它的雙翼。

就在這時，忽聽林中傳來一聲虎吼，一只碩大的白虎馱著一個白衣老頭竄了出來，站在山頭。神馬見了，憤怒地嘶叫了一聲，白虎亦是對著它大吼。白衣老頭拍了拍白虎的頭，笑道：“小白，別把它嚇跑了，再找它的話，可就難找了。”白虎十分聽話，止住吼聲，乖順地搖搖尾巴。白衣老頭回過頭來，望著楚夢簫的藏身之處，笑道：“朋友，別躲了，出來吧。”楚夢簫心中吃驚，這老頭耳力好不厲害竟已發現自己。既然已被發覺，便現身出來，笑道：“前輩騎著猛虎，這等架勢晚輩望塵莫及，不知前輩到此有何貴幹？”

白衣老頭楞了一楞，道：“我還沒問你，你倒問起我來了。你叫什麽名字，家住何處？”楚夢簫道：“前輩還沒回答我的話呢。”白衣老頭道：“好小子，你家大人難道沒教你什麽叫做尊敬老人嗎？”楚夢簫道：“當然教過，只是如此深夜這種地方，還是小心為是。”白衣老頭笑道：“你這小子拐著彎子罵我不是好人呵呵，老夫也不怕告訴你，我是為了這匹神馬而來。”楚夢簫心中一動，道：“前輩也想馴服它？”白衣老頭“味”的一笑，道：“馴服它？老夫苛校有這份本事。

你知蘋知道，自從老夫發現它以來，已不下二十次要把它馴服，但每次都是以失敗而告終，我白虎老人一生從沒有失敗過，這次可是栽了個大跟頭。”

楚夢簫道：“原來前輩叫做白虎老人，晚輩楚夢簫，又叫方劍明，出身少林。”白虎老人一怔，道：“你怎麽會有兩個名字？”楚夢簫道：“以前，我叫做方劍明，現在，我叫做楚夢簫，以後，我又會成為方劍明，所以，晚輩有兩個名字。”白虎老人似有所悟，忽道：“你不怕老夫將你有兩個名字的事說出去嗎？”

方劍明（楚夢簫）哈哈一笑，道：“我第一次見到前輩的時候，就知道前輩是個久已不理塵世的世外高人，今天告訴前輩的事，或許明天，前輩就己纖忘得幹幹凈凈，又怎會告訴他人？”白虎老人笑道：“你小子倒真有些見識。呵呵，你臉上易容了吧？”

方劍明微微一驚，叫道：“前輩好犀利的眼力，自我易容以來，前輩是第一個看穿我的人。”伸手在臉上抹了幾抹，頓時變了個樣兒。年紀比之前小了五六歲模樣也更俊，如果是他的熟人的話，依稀還能從他臉上辨認出當年痕跡。他，方劍明，果然還沒有死，已從絕命崖下出來。以

白虎老人目中閃過一道異彩，笑道：“這樣看來，比先前順眼多了。”目光落在方劍明左手無名指上的那枚古樸的木戒指上，神色微微一變，問道：“你手上戴的是什麽戒指？”方劍明道：“家傳之物。”白虎老人道：“胡說。”方劍明神色一凜，道：“前輩此話何意？”白虎老人忽地躍起，向他撲了過來，身法之快，十分駭人。方劍明連躲避的機會都沒有，危急之間，只得與他交手。

兩人動作極快的交手數招，白虎老人一聲大笑，退回原位。方劍明驚異莫名自己雖然沒有吃虧，但這白虎老人無論身法、招術、內力，都是超乎想象之外的再打下去，自己勢必非敗不可。這是他出山以來，所遇到的第一個武功在他之上的勁敵。

“小友，你能在老夫手底下保持七招不敗，老夫甚感佩服。天下之大，自稱武功絕高者多如恒沙，但多是欺世盜名之徒，像你這樣的，才稱得代武者。”

白虎老人讚賞地道。方劍明苦笑一聲，從樹上躍下，道：“晚輩這點道行，怎敢妄稱一代武者？晚輩在前輩手底下，至多能接三十餘招，前輩的武功，才真的是超凡入聖。”白虎老人正色道：“你不要妄自菲薄，以你的年紀，有此能耐，算得上是前無古人後無來者。你不知道老夫的來歷，覺得打不過老夫，有些不好意思，是不是？”

方劍明倒不覺得有什麽不好意思，但又不便解釋，只得點了點頭，笑道：“晚輩出山的時候，曾經有一位大哥和前輩跟我說，以我的武功，在武林中縱然遇到勁敵，但也不至於落敗，今日遇到前輩，太過不幸。”白虎老人大笑道：“你那位大哥和前輩，想來武功相是高深，他們叫做什麽名字？”方劍明道：“大哥叫華天雲，是丐幫前任幫主，前輩叫董晚燈，昔年練功誤入歧途，被武林人士圍攻，遭逢大難之後，已成得道高人。”白虎老人笑道：“這兩個人我都沒有聽說過，你可知道彭瑩玉？”

方劍明微微一驚，道：“前輩說的可是前朝末年那位人稱彭和尚的白蓮教教主？”白虎老人道：“不錯，正是此人。”方劍明道：“他與前輩有何關系？”白虎老人哼了一聲，道：“昔年，老夫在極北之地移植了一株百蓮花。那百蓮花生著一百片葉子，不畏苦寒，花開之日，人若每日吸收它的香氣，百日之後，可增加二十年的功力，如若食之，非但能延年益壽，還可萬毒不侵，內力大增。可是，有一日，彭瑩玉那小和尚乘我不在，竟將它盜走。”

方劍明聽到這，問道：“他怎會知道前輩有百蓮花？”白虎老人道：“他的師父早年與我頗有交情，在他師父死後，他拿了一封信來找我，說要投靠我。我當時見他老實，不疑有他，就留他在身邊做花童。誰料，他早有預謀，一年之後，將我辛辛苦苦培植了數十年的百蓮花偷了去。我大怒之下，南下追尋。可茫茫人海，又到哪裏去找。我尋了幾年，忽聽有個彭和尚打著白蓮教的旗號，與他的弟子周子旺在袁州起事，當我趕到袁州的時候，周子旺被捕，彭和尚不知所蹤。我待要把周子旺從大牢中救出，問他彭和尚的下落，誰料，蒙古那幫混蛋，早我一步將他給殺了。如此一來，彭和尚又失去了蹤跡。十幾年後，中原大地爆發大規模的起義，白蓮教席卷天下，北方以北白蓮教主韓三童為首，南方以南白蓮教主彭和尚為首，沖擊元廷。我聽得彭和尚又出來鬧事，從極北之地趕到中原。其時，北白蓮教樹大招風，被元大軍擊潰，韓三童本人亦被元國師李慕華擊殺，我見他的兒子，也就是後來的小明王韓林兒處於少海少中，心中不忍，將他救了出來，並把他送到安全之地。這一耽擱，當我趕到南白蓮教主營的時候，彭和尚已率兵去攻打杭州。因此我便去了杭州。想不到的是，我趕到杭州時，他率領的那支義軍已全軍覆沒，這小子詐死，暗中逃走。我仔細一想，已經明白，這小子定是得知我來找他算賬的消息，想借死避禍。他盜走我的百蓮花已將近二十年，我也差不多是心灰意冷，但狠要將他捉來大一頓板子。於是，我多方打探，終於讓我找到這小子的藏身之處。”

方劍明笑道：“那彭和尚定是被你老打了板子，是不是？”白虎老人道：“哪裏有這麽容易。他本身武功極高，擅長裝神弄鬼，加上吃了百蓮花後，倒也不可小視。他與我鬥了三十十多招，眼見就要被我擒住，忽然來了一大群好手，圍攻於我，弄得我手忙腳亂。那些好手都是他的徒弟，個個都有一身不俗的武功，待我將他們一一制住，他已不知去向。”方劍明愕然道：“那後來呢，你老捉到了沒有？”白虎老人搖搖頭，道：“這小子大概是怕了我，從那以後，就再也沒有出現過，連他苦心經營的白蓮教也沒有再理會。我見中原大地一片戰火，流民百萬，呆不下去，於是，就回到了極北之地。”方劍明道：“難怪你老的武功這麽高強，連彭和尚那等人都不是你的對手，晚輩自是心服口服。”白虎老人笑道：“我在極北之地住了多年，練就了一身功夫，雖然已經年邁，但老當益壯，你們這樣的小夥子盡管正當盛年，但火候終究是差了些。’辱咖方劍明問道：“你老在極北之地住得好好的，又怎麽會跑到這裏來？”白虎老人向湖邊的神馬看了一眼，道：“還不是因為它？”方劍明道：“怎麽？它得罪了你老？”白虎老人氣呼呼地道：“老夫這一生倒了兩次大黴，第一次是彭瑩下那小和尚，第二次就是它。”方劍明見他臉上雖是氣呼呼的，但毫無恨意，便笑問道：“它怎麽得罪前輩的？”

白虎老人道：“我回到極北之地後，經過千辛萬苦，找到了一根千年人參王精心呵護，打算等自己覺得體力不行的時候再吃它。我不在的時候，便叫小白，就是這只渾身雪白的家夥，給我看好人參。去年冬天，風雪異常大，我下山去取酒到了家中，發現少了一壺酒，當時沒在意。小白這家夥經常偷吃，我只當是它喝了。當我趕到山上時，這家夥果然爛醉如泥，喝得酩配大醉，我再一看，發現那根千年人參王已被吃得所剩無幾，頓時那心嘩嘩的在流血。我二怒之下，便給了小白一巴掌，將它驚醒。它見人參被吃，十分慚愧。它十分通靈，向我比劃了一會，我已明白。它正在看護人參的時候，來了一匹馬，那馬叼著一壺酒，仍給它喝。它一時嘴饞，忍不住了喝了一口，但一喝就越想喝，一壺酒喝完，咕咚倒地，之後的事便什麽也不知道了。我一聽，又氣又笑，這馬居然還懂得這一手，必是神馬。我雖心疼，但想要是捉住了這匹神馬，也不失為一件美事，於是，騎著小白萬裏追尋。

那匹神馬似乎知道我不會放過它，一直躲著我，我費了九牛二虎之森才追到它。一見之下，心生愛意，決定要馴服它。可是，無論我施展什麽手段，都未能將它收為己用。轉來轉去不覺半年到了草原上。”

方劍明聽後，這才明白他何以會騎著一只大白虎出現在草原。

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